Antes de entrar en materia voy a explicar una cosa que la propia banda explicó poco antes de publicar su nuevo disco, a mi parecer, el mejor de su trayectoria hasta la fecha.

Esos caracteres que aparecen a izquierda y derecha del tridente (logo de la banda) son el nombre y significado de la banda en dos lenguas diferentes. Como Erik hizo una explicación al respecto la voy a reproducir:

WATAIN: Templo de Ain o Templo de la Nada (Primordial… y Final). Y recordad, si habéis leído otras reseñas mías de Watain (y otras bandas que, como 1349 en su disco «The Infernal Pathway» o Behemoth en algún que otro disco suyo) esa Nada Primordial es la Gran Diosa Madre del Universo (Kali, Typhon, Ta-Urt, Nuit, Nun, Babalon, Ginnungagap, Chaos…), el útero y tumba del Universo (the womb and tomb of the Universe).

En este disco Watain sí que hace alusión muy explícita a esa Gran Madre Primordial en algunas canciones y de forma muy velada en otras. Parece como si el disco hablara de la llamada «Maldición de la Madre» (Mutspell).
Como ya he dicho Watain en este disco nuevo llamado «The Agony and Ecstasy of Watain» nos demuestra su enorme calidad. Para empezar el line up ya es diferente.

Erik Danielsson sigue siendo el líder, letrista, compositor principal y cantante (y bajista), Pelle Forsberg sigue siendo el guitarrista principal y compositor, Håkan Jonsson (baterista original) figura en la composición del disco y como baterista pero no tocó la batería en este disco. Álvaro Lillo sigue siendo el bajista de la banda y se incorporan dos nuevos miembros. En realidad no son «nuevos», son viejos conocidos de la banda: Emil Svensson (apodado E.Forcas) a la batería y Hampus Eriksson a la guitarra (apodado H.Death). Estos dos últimos son dos de los miembros de la banda de «blackened death metal» sueca llamada Degial. Una banda muy brutal, también de Upsala (o Uppsala) y que han actuado de teloneros de Watain especialmente cuando estuvieron de gira de su disco «Trident Wolf Eclipse». De hecho, Watain tuvo suerte y pudo hacer toda su gira completa justo antes del Covid-19.

Estos cinco músicos se fueron a una catedral muy vieja que ya no se usa como tal a las afueras de Upsala, y grabaron el disco allí. El disco ha resultado ser, por primera vez en la banda, un directo de estudio; lo han grabado como si de un directo se tratara, y la verdad es que suena muy, muy bien. El resultado ha sido impresionante. El disco tiene canciones de todo tipo, desde muy extremas y brutales, hasta canciones más elaboradas como las que se escuchan en su disco «Lawless Darkness», incluso una canción instrumental corta, otra donde se escucha una voz femenina (ya hablaré de cual es) y una última canción muy épica. Y las letras son crípticas, muy esotéricas, muy ocultistas y con mucho mensaje, pero como leo más sobre estos temas las entiendo mejor: Watain, al igual que las bandas 1349 y Behemoth son muy admiradores de las «Trilogías Tifonianas» de Kenneth Grant. Como también se puede ver en las letras de «Reinkaos» el último disco de Dissection (Erik Danielsson tocó el bajo en la gira del «Reinkaos».

He aquí la portada del disco nuevo de Watain:

No puede faltar el nombre de la banda con los caracteres tailandés (pilar de la izquierda) y hebreo (pilar de la derecha). El diseño del nombre de la banda fue a cargo de un artista indonesio llamado Oik Wasfuk.

Un poco más abajo os pongo una imagen del logo de la banda para este disco para que veáis los detalles.

Una vez hecha la introducción necesaria voy a comentar uno por uno los 10 temas que componen este monumental disco. No solo está a la altura de los ya legendarios «Casus Luciferi», «Sworn to the Dark» y «Lawless Darkness» sino que, en mi humilde opinión, es la cima de su discografía, el mejor. Puede que otros fans de la banda piensen que uno de los discos antes citados sea mejor (tal vez estén pensando en «Lawless Darkness») o incluso habrá quien sea muy fan de «The Wild Hunt» o de su ultra agresivo «Trident Wolf Eclipse» o incluso de su primer disco «Rabid Death’s Curse»; pero este último disco tiene muchos matices y detalles. Lo he escuchado tantas veces que siempre descubro algún detalle nuevo. Antes de empezar con las canciones he de decir que Watain ficharon antes de publicar el disco por Nuclear Blast. Algunos fans temieron que se iban a vender pero nada más lejos de la realidad, su disco es muy bueno, para mí el mejor, y aunque no lo veáis así, está entre los mejores de la banda. Nuclear Blast, al igual que lo fueron Century Media y Season of Mist, es la distribuidora, ya que la banda tiene su propio sello discográfico llamado «His Master’s Noise», así que no creo que se vendan. Antes desaparecerían como banda.

1. ECSTASIES IN NIGHT INFINITE.
Unos acordes de guitarra dan paso a un frenético y muy brutal ritmo precedido por un grito de Erik. La canción es aceleradísima, caótica y brutal, pero no exenta de melodías en las guitarras. De vez en cuando se escucha un solo desquiciado de esos que Watain sabe hacer. Todos los instrumentos van al unísono muy acelerados. Y, aunque la canción tiene en algunos momentos pausas y cambios de ritmo todos esos cambios son muy acelerados y brutales. En un momento dado, y tras un cambio de ritmo a un ritmo menor se escucha un breve solo de guitarra. Y luego unas frases de Erik para dar paso al brutal y crudo ritmo original. Una de las canciones más salvajes y crudas de este disco, una brillante manera de abrir este brillante disco. Con esta canción Watain nos demuestran que están en plena forma y son capaces de hacer temas muy crudos todavía.

Y en cuanto a la letra, se trata de una oda a la Noche Infinita (La Gran Madre), la oscuridad eterna y a que procedemos de ella y a ella volveremos en un gran éxtasis.

Parece muy apocalíptica la letra, como si algo viniera de la oscuridad más profunda a reclamar lo que es suyo. Eso de los carros de fuego podrían ser enjambres de cometas (los hijos de la Gran Madre), pero descrito de forma poética y mitológica. Digo esto porque es sabido que la última canción del disco anterior de Watain da pistas sobre cómo será el siguiente, bien en lo musical, bien en lo lírico. Y «The Fire of Power» ya avisaba tanto su música como su letra (lean mi post sobre ese disco y esta canción en este mismo blog).

2. THE HOWLING.
Esta fue la canción de presentación del disco, y la verdad es que no defraudó. Se trata de otra de las canciones más brutales del disco. Unos acordes de guitarra dan paso a un ritmo muy frenético y brutal. De fondo las guitarras melódicas de Pelle Forsberg se escuchan muy bien, y la guitarra rítmica de H. Eriksson marca el ritmo. La batería y el bajo hacen un increíble trabajo. Y Erik con su rasgada voz canta de forma contundente. Esta canción, al igual que la anterior tiene variaciones de ritmos rápidos a otros menos rápidos pero muy intensos. Los increíbles cambios de ritmo de las canciones de este disco es una de las cosas más llamativas del disco. Aquí se aprecian mucho más que en los discos anteriores.

Todo el tema es una alternancia de ritmos más rápidos y menos, pero todos muy intensos. Y llegando al final, tras un ritmo machacón se escucha el bajo sin sonar los demás instrumentos y, tras una parte final aceleradísima, finaliza la canción de forma muy brusca con un grito desgarrador y brutal de Erik.

Las letras de esta canción son algo más explícitas refiriéndose a la Gran Madre Primordial (El Gran Mar Primordial):

Quiero aclarar que en la mitología nórdica la palabra «Mutspell» significa «La Maldición de la Madre» y que, por tanto, sus hijos de fuego (Surt y los gigantes de Muspellheim, así como Loki) además de contribuir en la creación del Universo contribuyen en su final. El por qué sucede esto está escrito en esa mitología (la venganza y maldición de la Madre). Leedlo (y no, no tiene nada que ver con Marvel, que lo estropea todo).

3. SERIMOSA
Antes de describir esta canción tan peculiar reproduciré unas palabras que dijo Erik Danielsson sobre la misma:
«‘Serimosa’ habla de la noción eléctrica de la llegada de un gran poder. La aparición de grietas en el dique que contiene la crecida del gran mar. Un(a) visitante del más allá, que cruza el umbral hacia el mundo material». El cantante añade: «Al igual que ‘Watain’, ‘Serimosa’ es una palabra/nombre de poder comunicada de origen desconocido, que aparece en el mundo sin historia, para ser abordada con pensamiento y reverencia. Su raíz lingüística puede rastrearse desde la palabra latina Seri (‘suero’), junto con Dolorosa (‘dolor’), Nebulosa (‘niebla estelar’) y Lacrimosa (‘llena de lágrimas’), como si esas palabras y sus significados se pronunciaran como una sola. En su mano sostiene la luz severa de la renovación, de la transformación, de la limpieza despiadada. Desde el punto de vista temático, Serimosa también guarda similitudes con el aspecto ardiente del Samhara de Nataraja, la danza del fin del mundo de Shiva que marca la disolución del orden al final de un eón. ‘Que te lleve lejos y a lo profundo'».

Básicamente «Serimosa» es una manera de nombrar a la «Gran Diosa Madre» por parte de Watain. Cuando ella actúa (Kali) lo hace a través de su «hijo/esposo» destructor (Shiva Nataraja).

La canción ya no es igual que la anterior. El ritmo es totalmente diferente, con un aire más «gótico». Una canción a medio tempo y más inquietante.

La canción empieza con un ritmo oscilante en todos los instrumentos. Cuando Erik empieza a cantar lo hace de forma pausada pero con su voz blackmetalera. Y aunque hay varios cambios de ritmo durante la canción no son rápidos, sino oscilantes, densos, inquietantes.

Tras un cambio de ritmo muy marcado a mitad de canción ésta se vuelve mucho más densa y siniestra, incluso las guitarras melódicas con ese solo acentúan más esta característica. Luego vuelve al ritmo oscilante original, hasta llegar poco a poco a su final.

Las letras ya hablan de su llegada a nuestra dimensión y de nuestra destrucción:

Por la letra queda claro que el disco habla de una «Agonía» o Apocalipsis y un «Éxtasis o reintegración con esa Gran Madre» (o renacimiento). Tal cual el título del disco. Pero esto poco a poco se va a ir viendo en las demás canciones que quedan.

Por cierto, cuando dice «violeta y profunda», puede que se refiera a un tomo de la obra cumbre del ocultismo mundial llamada «Trilogías Tifonianas» de Kenneth Grant, consistente en 9 libros (3 trilogías, que ahora no voy a nombrar cada uno de los 9) el tomo en cuestión se titula «Más allá de la Zona Malva» (el 8º tomo); esta zona es donde está la Gran Madre y a dónde van las almas. Es una explicación resumida al exceso de un tomo largo. Si podéis leedlo, como los 8 libros restantes. Ya dije que estas trilogías son fuente de inspiración de bandas como Watain, Dissection, 1349, Behemoth, Burzum en sus orígenes. Así como las mitologías ancestrales y precristianas. Ya lo expliqué en el disco «The Infernal Pathway» de 1349, por si no lo recordabais.

4. BLACK CUNT
Ya su título nos dice explícitamente que hablará otra vez de la Gran Madre o «Coño Negro». La diosa Kali de la India es toda oscura y negra el «Yoniverse» (Yoni significa vagina en la mitología hindú), y en la web «The Rökkr» se nos dice que los nórdicos antiguos llamaban a la Gran Diosa Nal/Ginnungagap el Gran Coño Negro .El Gran Vacío de la Nada, vamos.

Unos acordes siniestros y pausados inician esta canción. Dan paso a un ritmo muy frenético donde Erik canta con rabia y furia. El ritmo cambia de repente a otro más pesado con las guitarras melódicas resaltándose. Luego otro cambio de ritmo más pesado aun donde Erik profundiza con su voz blackmetalera.

Y de nuevo, tras una pausa, otro ritmo lento pero muy pesado y crudo (aunque es black metal recuerda un poco al death metal de la vieja escuela). Y otro cambio de ritmo viene, introducido por las guitarras, a un ritmo más rítmico donde, a su vez, se introduce un pequeña parte de guitarra melódica.

Aunque se trate de una canción de medio tempo es mucho más pesada y cruda que la anterior. Otro cambio de ritmo lento vuelve a llevarnos al ritmo rápido, salvaje y crudo del inicio de la canción, y éste, a su vez, a otro ritmo muy pesado y machacón, casi deathmetalero. Y así hasta el final de la canción. Una vez más estamos ante otra canción de Watain que tiene muchos cambios de ritmo y muchos detalles musicales. Es un disco que necesita muchas escuchas para poder apreciar el enorme trabajo artístico de la música, y las letras.

En cuanto a las letras se vuelve a hacer referencia a la Gran Madre, pero como si describiera a «sus hijos» y abominaciones e interior:

Es, además, una adoración a la Gran Madre Negra/Oscura. Una manera de decir que venimos de ese Gran Coño Negro y volveremos a él, en este caso a Ella.

5. LEPER’S GRACE
Una batería rápida da inicio a este tema que es de los brutales y rápidos. Le siguen las guitarras y demás instrumentos que tras un ritmo más pausado se vuelven a acelerar de forma muy cruda. Erik canta de forma muy cruda. La canción parece que esté ametrallando el oído del oyente. Las guitarras parecen desquiciadas y algo caóticas.

En algún momento el ritmo se vuelve menos rápido y más pesado, pero igual de crudo. Luego viene otro cambio de ritmo introducido por el bajo sonando solo, y ese cambio da paso a un ritmo más rítmico y calmado pero igual de crudo, el cual introduce de fondo un solo de guitarra breve. Justo después de esos acordes el ritmo vuelve a ser muy crudo y caótico hasta el final de la canción. Una canción cruda, rápida e intensa.

Como llevo diciendo desde que empecé a reseñar las canciones del disco, cada canción es un mundo; es cierto que hay temas muy rápidos y crudos y otros más melódicos e incluso otros a medio tempo pero densos y crudos, pero todas las canciones tienen multitud de giros y cambios de ritmos inesperados de mucha calidad. También he de decir que la producción es bastante buena.

En cuanto a las letras de este tema ya se desmarca un poco de los anteriores pero trata de la metáfora de la lepra y el leproso, como si fuera un castigo divino que hay que satanizarlo. Pero la gracia de esto es que al ser repudiado se le da libertad. Y ahí radica la metáfora: si se nos trata como leprosos o apestados se nos da libertad, ya que no formamos parte de ningún colectivo. Además critica la caducidad de nuestra carne, es decir, que por muy puro que se sienta uno/a la carne envejecerá y corromperá. De alguna manera también recuerdan que la lepra y la podredumbre de la muerte alcanza a todos/as (hay que ser «inclusista», que está de moda ahora…pero en todo).

(Lo que está en negrita bien pudiera ser un guiño al título de su primer disco: Rabid Death’s Curse. Aunque es solo una apreciación).

6. NOT SUN NOR MAN NOR GOD
Esta canción es totalmente instrumental y corta. Empieza con unas notas de piano, bastantes melancólicas e inquietantes. Poco a poco se introduce una guitarra eléctrica también melancólica e igual de inquietante. De fondo parece que se escucha el fragor de una tormenta, aunque es solo un efecto. Finalmente las notas de piano finalizan esta breve pieza musical que dura solo un minuto y 26 segundos.

Este tipo de composiciones breves a modo de interludio no son novedad en Watain, ya en su disco «Sworn to the Dark» también se puede escuchar una así: «Dead but dreaming» que daba paso al majestuoso tema final «Stellarvore»; o incluso en su disco «The Wild Hunt» con su tema» Ignem Veni Mittere» que daba paso a su último tema, el muy crudo «Holocaust Dawn». Pero en este caso la canción que estoy reseñando hace de «bisagra» porque a partir de aquí el disco ya profundiza más, las canciones son más largas (a excepción de la penúltima, que es muy cruda, igual o más que la primera canción), más complejas, con más cambios de ritmo y con complejas letras relacionadas con la primera mitad del disco: Si en la primera mitad del disco las letras hacen referencia a La Gran Madre Oscura y lo que significamos en relación a ella a partir de aquí vemos que «pone en marcha» su «maldición» y la redención final volviendo a ella, tal y como relata el último tema. Vamos «La Agonía y el Éxtasis de Watain (O del Templo de la Nada, que ya sabemos lo que significa el nombre de la banda y a qué le profesan culto)».

7. BEFORE THE CATACLYSM
Nos adentramos ya en la segunda parte del disco donde los temas ya son más largos y densos. Esta canción tiene muchos detalles y cambios de ritmo de lo más variados. La canción se inicia con unos acordes melódicos de guitarra muy característicos de Watain, para dar paso luego a un ritmo rápido, crudo y feroz que se acelera bastante para luego alternar a más y menos rápido. Pero dura poco, porque de repente cambia de ritmo a otro más melódico y oscilante. Todo eso mientras Erik canta con su voz blackmetalera.

Una parte épica aparece tras estos ritmos, muy melódicos y melancólicos. Y otra vez otro cambio de ritmo a una parte más rápida con las guitarras intercalándose entre sí. Y tras una pausa que da paso a una parte más inquietante y pesada el ritmo se vuelve más lento. Pero de nuevo otro cambio de ritmo, y otro. Es difícil anticiparse a los cambios de ritmo constantes de esta canción tan compleja.

Otro cambio de ritmo melódico da paso a una parte rítmica y un tanto melancólica, incluso algo tranquila, la cual a su vez da paso a una parte muy melancólica de preciosos acordes de guitarra muy épicos. Esta parte me recuerda a algunas partes de canciones del «Lawless Darkness» (de hecho hay quien dice que este tema puede ser incluso tan épico como el tema «Waters of Ain» y la verdad es que tiene razón quien dice esto). Y tras esta épica, melódica e impresionante parte melancólica el ritmo vuelve a cambiar una vez más a un ritmo de los iniciales, un tanto calmado y finalmente va acabando lenta y melódicamente esta monumental canción, la cual aún da un giro más justo antes de acabar.

Y las letras engrandecen todavía más esta monumental canción, la cual voy a poner su letra entera porque es tan impresionante como la música:

Parece como si estuvieran describiendo hacia dónde van nuestras almas tras la desaparición de nuestro mundo y la disolución del Universo absorbido por toda la Oscuridad de la Gran Diosa Madre (oscura), algo así como la actual energía oscura. Como si nuestras almas retornaran (y retornarán) a esa oscuridad primordial, a ese gran «Sueño sin sueño». Toda la canción es una oda al cataclismo final del Universo y el destino de nuestras almas. (Agonía y Éxtasis, como dice el título del disco).

Lo que dice del «séptimo faro» probablemente se refiere a las 7 estrellas de la Osa Mayor que tienen un enorme significado esotérico (insisto, si leéis las «Trilogías Tifonianas» de Kenneth Grant entenderéis a qué me refiero). Esa constelación es como el portal hacia el más allá, hacia la Zona Malva que decía Kennet Grant en sus libros, hacia el océano de oscuridad infinita de la Gran Madre. En el último tema vuelve a insistir en este tema.

Y lo que he resaltado en negrita tiene un significado brutal tanto a nivel esotérico como tal vez real. No pocas creencias de civilizaciones antiguas, paganas, esotéricas y ocultistas actuales (y no ocultistas) piensan que la vida es un gran sueño, una ilusión; una vez muertos veremos qué es la realidad. 1349 en su disco «The Infernal Pathway» cita esto en alguna de sus letras. Y no pocas bandas blackmetaleras lo hacen.

Como he dicho antes, el cataclismo al que se refiere la canción es el viaje (de retorno) de nuestras almas a la Madre Oscura Primordial tras la desaparición total del Universo, absorbido por la total oscuridad de la Gran Diosa Madre Oscura (la energía oscura). Nuestras almas viajan hacia un más allá el cual nos guía la diosa de las 7 Estrellas (Osa Mayor o Septentrión) que se cita en el último tema de este monumental disco. Esa diosa que digo es la manifestación esotérica de la Gran Diosa Oscura.

Como ya he dicho al principio de reseñar esta canción, a partir de aquí las canciones son más largas (a excepción de Funeral Winter) y sus letras (sin excepción) bastante más profundas, o más bien aclaran el significado de las letras de la primera parte del disco. Brutal.

8. WE REMAIN
El tema que viene a continuación es otro que tiene video, al igual que sus temas «The Howling» y «Serimosa». Es cierto que, una vez publicado el disco la banda editó un video en directo (concierto) de su primer tema, pero los tres videos y canciones de presentación del disco antes de que saliese a la venta fueron «The Howling», Serimosa» y «We Remain».

Respecto a este tema hay muchas cosas curiosas e inquietantes. Las letras son profundísimas y la música muy inquietante y siniestra. El video de presentación también tiene lo suyo, ese desierto que sale al principio con una frase de Cormac McCarthy en su novela «Blood Meridian» o «Meridiano de sangre», la cual ha impactado y mucho en Erik Danielsson (una novela brutalísima, tal vez la más salvaje y cruel de todas las que ha escrito este escritor; novela que, a diferencia de «No es país para viejos» o «The road/La carretera», no han tenido, ni tienen, ni tendrán cojones de llevarla al cine tal cual): «Men’s memories are uncertain and the past that was differs little from the past that was not» y en español es «La memoria de los hombres es incierta y el pasado que fue poco difiere del pasado que no fue».

Respecto a la canción en sí voy a parafrasear una reseña que leí de la misma, la cual lo explica muy bien todo:
La canción se llama «We Remain» y representa la sombra más profunda del álbum. Una profunda contemplación sobre el sinuoso abismo del pasado. Extendiéndose sin miedo a través de las fronteras conocidas del desierto musical de WATAIN, «We Remain» también cuenta con contribuciones nobles de Farida Lemouchi (ex THE DEVIL’S BLOOD , ahora MOLASSESS ) y Gottfrid Åhman (ex IN SOLITUDE , ahora PÅGÅ ). El video de «We Remain» fue dirigido por Johan Bååth, quien ha estado documentando el viaje de WATAIN por el mundo durante muchos años.

Erik Danielsson (voz) comenta: «Comencé a escribir «We Remain» en 2012, como una meditación sobre el concepto de Mythopoeia; nuestros orígenes míticos y cómo nuestra comprensión y enfoque de ellos se forma y transforma a lo largo del tiempo. La letra se construye alrededor de las cinco alas elementales del Pentagrama, y ​​los misterios incrustados en ese antiguo símbolo. Es un canto sobre las cosas olvidadas que deben ser recordadas, la búsqueda de las verdades que se perdieron, de la llama siempre ardiente que ilumina la oscuridad de los tiempos inmemoriales, el paso de los eones y nuestro lugar ponderable en el mismo» .

Ya os adelanto que Farida Lemouchi canta a dueto con Erik, aunque esta vez Erik no usa su «voz limpia» como hizo en el tema «They rode on» del disco «The Wild Hunt», sino con su voz blackmetalera. Gottfrid Åhman no canta, toca una de las guitarras que se escuchan, especialmente el solo de esta canción.

Unas notas inquietantes de sintetizador tal vez que dan efecto misterioso dan paso a una batería pausada y solemne a la que le sigue la voz de Farida, las guitarras con acordes melódicos y lentos al igual que el bajo. La verdad es que la voz y la música que la acompaña da escalofríos de lo siniestra y hermosa que es a la vez. Durante un minuto es Farida la que canta sola. Poco después irrumpen con más fuerza pero con lentitud y densidad todos los instrumentos y la voz de Erik, blackmetalera pero lenta.

Poco a poco la canción va ganando en intensidad y oscuridad. La atmósfera es bastante pesada. Viene un cambio de ritmo también lento que da paso al ritmo inicial de nuevo. La canción va oscilando con unos ruidos de fondo muy inquietantes, como si fueran sonidos del más allá, y tras una breve pausa sigue ese ritmo tan denso y oscuro. Pero, en un momento dado el ritmo cambia hacia guitarras más melódicas y las voces de Erik se vuelven más de ultratumba, como si estuviera invocando almas del pasado, a la vez que se escuchan unas voces de coro las cuales dan paso a un solo de guitarra breve pero muy bueno, pausado, tranquilo (el solo de Gottfrid). De nuevo vuelve el denso y sepulcral ritmo inicial, el cual da paso a un cambio de ritmo final más intenso y breve que desemboca en el inquietante ritmo inicial el cual finaliza la canción.

Una canción muy inquietante, hermosa, siniestra, donde la voz de Farida no desentona nada, muy al contrario. Una canción que es perfecta para el disco. Y con una letra mucho más inquietante.

Como he dicho, una letra inquietante, misteriosa la cual Erik explica bien claro al principio de la reseña de esta canción. Un detalle curioso del video es que el hombre calvo quien abraza Erik al final es el baterista original de la banda Håkan Jonsson (se quedó calvo poco a poco) quien figura en el disco como compositor de la música (figura como uno de los que ha escrito las canciones junto con Erik Danielsson y Pelle Forsberg) pero ya no es el baterista en vivo de la banda, ni tampoco el baterista que ha tocado en la creación y composición del disco. Por motivos personales en la gira de su «Trident Wolf Eclipse» ya no tocaba en los conciertos (dejó de tocar en vivo desde 2015), le sustituía el actual baterista de la banda: Emil Svensson (conocido como Emil Forcas, y miembro de la banda de blackened deathmetal sueca «Degial», también de Uppsala, como Watain).

Abajo os pongo una imagen promocional del tema «We Remain».

9. FUNERAL WINTER
Y llegamos a otro de los temas que más me gustan (no lo había dicho, pero su tema «Before the Cataclism» es uno de los que más me gustan, junto con esta canción, la primera y la última). «Funeral Winter» es la canción más cruda y violenta del disco. Después de haberlo escuchado muchas veces y comparar este tema con el primero («The Howling» y «Leper’s Grace» son los otros dos más crudos, pero «Ecstasies in Night Infinite» y «Funeral Winter» son más crudas, especialmente este tema.

Su nombre a mí me evoca muchas cosas. Para empezar puede ser un juego de palabras ya que el apocalipsis nórdico tiene un momento previo llamado «Fimbul Winter» (o «Fimbulvetr» en nórdico antiguo) o el «Gran Invierno». Y pienso que Watain han querido jugar con esas palabras y la han titulado «Funeral Winter», ya que, en ambos casos trae muerte total y absoluta.

Por otra parte el disco podría ser conceptual. En los primeros temas va «describiendo» poéticamente a la Gran diosa Madre Primordial (La Noche y Vacío Infinito en su éxtasis) así como su «Gran Poder» (tema «Serimosa») y su esencia visible («Black Cunt»), para dar paso luego a su efecto sobre nuestro mundo, Universo y nosotros. «Funeral Winter» sería la consecuencia del desastre apocalíptico que caería sobre la Tierra: impacto de enjambre cometario (como el filme «Greenland», vamos) y su consecuencia más duradera: una gran Edad de Hielo o glaciación. Un «invierno fúnebre». Para dar paso al final, que describiré en el último tema.

La canción ya comienza de forma brutal y avasalladora. Todos los instrumentos irrumpen con mucha velocidad y brutalidad. El ritmo es muy rápido y sofocante, incluso se puede escuchar bien la guitarra melódica de Pelle Forsberg. Y, tras una pausa, Erik grita de forma desgarrada y la canción se acelera aún más, con Erik cantando de forma cruel y despiadada. Después cambia un poco de ritmo a otro rápido pero un poco menos y se calma un poco, sonando las guitarras. Pero vuelve a acelerarse mucho la canción, sin piedad. Como digo, Erik canta de forma brutal y rabiosa, como toda la canción. Y lanza un grito desgarrador antes de que cambie el ritmo de la canción a otro ritmo rápido, duro, pero diferente y, de repente, la canción se calma con unas notas inquietantes, ecos de voces y el bajo de fondo. Pero vuelve otra vez la furia y rabia, poco a poco, para dar paso al brutal y frenético ritmo que se ha impuesto de forma brutal en toda la canción hasta finalizar… Ya digo, CANCIÓN BRUTAL, SALVAJE Y DESPIADADA. Si no es la más salvaje de toda su discografía es de las más crudas y salvajes, de eso no hay duda (estaría en su Top 5 de canciones más brutales y salvajes).

Y la letra es igual de cruda y salvaje.

Detalle de la letra de «Funeral Winter» y la imagen correspondiente: el Ángel del Apocalipsis anunciando el final (el Ragnarok), y tras él una lluvia de cometas y meteoritos cayendo sobre la Tierra.

Poco más tengo que decir de esta letra tan despiadada. Esa «maldición» es la llamada en mitologías antiguas (sobre todo la mitología nórdica) la «Maldición de la Madre» o «Mutspell», que nos traerá el «Invierno fúnebre» (Funeral Winter o Fimbul Winter). Ya se acerca el Gran Cataclismo final, que todo lo congelará y lo matará («Una pálida hueste que viene de los cielos que ya hemos visto en la distancia y en el pasado). Curioso que hace un tiempo me leí un libro llamado «The Cosmic Winter» de los astrofísicos V. Clube y W. Napier (El invierno cósmico). Si tenéis curiosidad leéroslo.

Y tras este «Invierno Fúnebre» llegamos al final de nuestro camino, que no es otro que el portal al Principio de todo, y, más bien, el portal a la Noche Infinita y la Eternidad.

10. SEPTENTRION
Antes de hablar sobre el tema quiero aclarar que el Septentrión tiene un significado muy amplio y profundo en muchas culturas. Según la mitología griega el Septentrión simboliza un carro tirado por siete bueyes de ahí que llamen la Osa Mayor, que es el Septentrión, el «Gran Carro o Gran Cazo», ya que también parece un gran cazo.

Sin embargo, para Watain el significado va mucho más allá. Como he dicho, Watain es una de las bandas de black metal que, junto con Dissection, 1349, Behemoth o Burzum en sus inicios ha leído todo sobre las «Trilogías Tifonianas» de Kenneth Grant (no me voy a entretener en el título de cada uno de estos 9 tomos pero ya digo que son 9 y muy esotéricos y ocultistas, la «biblia del ocultismo» donde se unifican la mitología hindú, mitologías africanas prehistóricas (o casi), mitología egipicia y griega, así como tres ocultistas muy conocidos: Helena Blavatsky, Alesiter Crowley y el escritor H.P. Lovecraft. Yo me quedo con la interpretación que hace el propio Kenneth Grant, más que de Aleister Crowley. Incluso estos 9 libros han sido objeto de muchos estudios.

En estos 9 libros Kenneth Grant cita numerosas veces a la Gran Osa Mayor como el portal a la Diosa de las 7 Estrellas. Grant la llama Ta-Urt, Typhon, Nuit, siendo equivalente a Babalon y la diosa hindú Kali. El Gran Útero, la Gran Oscuridad Primordial, la Gran Madre de las 7 Estrellas cuyo hijo/esposo y octava Estrella (que está en el Sur) es Set (o Sut/Surt) o Shiva. Por tanto el disco está haciendo referencia a la labor de la Gran Diosa Madre Primordial creando y destruyendo todo (planetas y universo), y nuestro retorno como almas a ella, a esa oscuridad primigenia de la que hemos venido. Como si la vida fuera un inciso, un breve camino.

En una reseña que hizo la web «Metal Storm» de este disco cuando menciona la canción dice lo siguiente (cito textualmente en inglés y español): «…I love it nearly as much as I love the closing track «Septentrion» (an old name for the North and the Big Dipper constellation, whence certainly some ancient cosmic horror is bound to approach). It’s a beautifully epic song, with passages of a guitar melody so beautifully melancholic I swear the wind is blowing extra hard into my extra dry eyes as I listen extra many times to this extra fantastic tune».

«…Me encanta casi tanto como me encanta la pista de cierre «Septentrion» (un nombre antiguo para el Norte y la constelación de la Osa Mayor, de donde seguramente se acercará algún antiguo horror cósmico). Es una canción hermosamente épica, con pasajes de una melodía de guitarra tan hermosamente melancólica que juro que el viento sopla con más fuerza en mis ojos más secos mientras escucho más veces esta fantástica melodía».

La canción que está comparando con «Septentrion» es «We Remain». Así que el cataclismo que nos extinga, el horror que pueda venir, la «Maldición de la Madre» (Mutspell), vendrá de ahí, o tal vez tenga relación con «Septentrión». Podría hablar más del tema, pero creo que con esta explicación he dejado claro el significado de esta canción, y del disco entero. Si queréis saber más os invito a que leáis las «Trilogías Tifonianas» de Kenneth Grant (no son fáciles de conseguir, advierto). Ahora sí voy a comentar la canción.

Nada más comenzar irrumpen todos los instrumentos con un ritmo medio, ni muy rápido ni lento. Luego ese ritmo se acelera. Escuchamos una guitarra melódica que le da un aire melancólico al tema. Erik canta con su voz blackmetalera y doliente. Tras unas primeras frases el ritmo cambia y aparecen unos acordes melódicos un tanto oscilantes. Luego vuelve el ritmo inicial. La verdad es que las líneas melódicas de las guitarras le dan un aire épico.

Por un momento la canción se vuelve más lenta y más densa, más siniestra. Da paso a un ritmo más acelerado, donde Erik canta con eco y de forma más siniestra y desgarrada. Luego el ritmo cambia a otro más melancólico pero sonando los instrumentos de fondo con fuerza, suena todo con un fragor muy denso donde despuntan las partes melódicas de la guitarra y la voz distante de Erik. Vuelve a sonar el estribillo con esas líneas melódicas oscilantes, para dar a paso a un cambio de ritmo más rápido y crudo. No es de los más rápidos del disco pero sí contundente, el cual tiene variaciones más o menos rápidas. Finalmente otro cambio de ritmo da paso a unos acordes de guitarras muy épicos y melancólicos, los demás instrumentos marcan el ritmo al unísono acompañando a estas líneas melódicas de guitarra tan melancólicas. Y así finaliza esta canción tan épica y triste, y este disco tan variado y rico.

Las letras en esta canción nos hablan de una vuelta a esa Madre Oscura Primordial, ese viaje que harán nuestras almas en el que atravesarán ese portal de siete estrellas y volverán al Gran Útero Primordial, a través del Septentrión.

Recalco la palabra «Santuario» porque en su disco anterior, «Trident Wolf Eclipse», Erik se refiere a la Gran Madre Oscura como «Santuario» en su tema «Towards the Sanctuary».

«Su señor» está claro que es «Satán». Pero estas últimas palabras que he resaltado en negrita tienen un significado muy importante en varias bandas blackmetaleras (Watain, Burzum, 1349, Dissection, Emperor y alguna más lo dicen en sus letras en algún momento). Más allá de la muerte viene la recompensa, el retorno a la Madre Oscuridad. La vida como un sacrificio, como un estado pasajero. Y lo que dice antes es muy propio de Aleister Crowley: vivir sin ataduras por la ley.

Las «Estrellas del fin»: Septentrión, las estrellas de la Osa Mayor. Según Kenneth Grant en sus «Trilogías Tifonianas» y las antiguas civilizaciones la constelación que simboliza a la Gran Diosa Madre.

Septentrión: representación de las siete estrellas de la Diosa Madre, en el libreto de canciones del disco. Totalmente ocultista.

Como ya he dicho al principio, «The Agony and Ecstasy of Watain» es para mí el mejor disco de Watain hasta la fecha. En este disco se puede ver toda su evolución y se pueden ver elementos de todos sus anteriores discos. Una de las mejores novedades que tiene son los giros repentinos de las canciones, es decir, los cambios de ritmos inesperados de todas las canciones. Esto le da bastante complejidad a los temas y no es fácil de hacer, y menos cuando se ha grabado en directo de estudio, y en una antigua iglesia.

Las letras de significados tan esotéricos y ocultistas me han gustado mucho también, pero claro, uno tiene que haber leído sobre estos temas para entenderlas mejor, y no es tarea fácil. La verdad es que Watain me han sorprendido bastante en este disco. Siempre sorprenden, la verdad, pero esta vez mucho más. Y son una banda que tiene mucha personalidad.

La versión de vinilo tiene unas portadas un tanto diferentes, además de la imagen del «Pandemonium» que se ve detrás de las letras de la banda en la portada del CD. Son unas imágenes un tanto inquietantes y muy simbólicas, tanto la portada como la contraportada.

Imagen promocional de la banda portando estandartes negros con el logo de la banda y el nombre de la banda en letras tailandesas y hebreas: WAT (วัด) (TEMPLO) y AYIN/ AIN (אַיִן) (NADA). TEMPLO DE AIN (El Templo de la Nada)

Foto de arriba, de izquierda a derecha: Álvaro Lillo (bajista), Pelle Forsberg (guitarra melódica y compositor), Erik Danielsson (cantante, compositor, letrista y líder de la banda), Emil Svensson (batería) y Hampus Eriksson (guitarra rítmica).

Espero que os haya gustado la reseña. He puesto bastante dedicación y pienso que es de las mejores reseñas que he hecho. Se nota que la banda y, especialmente, este disco, me gustan mucho.